Mit Blick auf Gold
Bei einem Special-Olympics-Athleten aus Polen, dem 17-jährigen Tomasz Banas, wurde noch nie ein Augentest durchgeführt. Wie viele geistig behinderte Menschen lebte er mit der zusätzlichen Erschwernis, dass seine Sehkraft aufgrund unzureichender augenmedizinischer Versorgung geschwächt ist. Untersuchungen haben ergeben, dass sich 68 % der Athleten bei den Special Olympics seit mindestens drei Jahren keiner Augenuntersuchung unterzogen haben, 37 % eine Brille benötigen und 18 % eine falsch angepasste Brille tragen.
Im Dienste der Menschen, die so oft übersehen werden
Glücklicherweise arbeitet das Special-Olympics-Programm „Opening Eyes“ von Lions Clubs International mit den Special Olympics zusammen, um Sehtests durchzuführen, Brillen anzupassen und dringende Fälle an Augenspezialisten zu überweisen. Bei Tomasz' Spielen halfen die Lions bei der Untersuchung von 900 Athleten und verteilten an 288 Athleten kostenlose Sehhilfen. Die Lions sind für den Erfolg von „Opening Eyes“ unverzichtbar: über 15.000 Lions haben sich zur freiwilligen Mitarbeit an diesem Programm bereit erklärt. Augenärzte, Studenten der Augenheilkunde, Optiker und Mitarbeiter augenmedizinischer Zentren arbeiten auf freiwilliger Basis mit Lions-Helfern zusammen, um Diagnosen und Überweisungen auszustellen und den Athleten zu zeigen, wie sie sich besser um ihre Augen kümmern können.
„Opening Eyes“ feiert 10 Jahre Partnerschaft zwischen Lions und Special Olympics . Seit dem Beginn des Programms hat LCIF insgesamt 12 Millionen US-Dollar beigetragen, und mehr als 99.0000 Athleten haben verschreibungspflichtige Augengläser erhalten.
Ein besonderer Meilenstein
Als Tomasz Banas bei den Special-Olympics-Spielen für die Region Europa und Asien im September 2010 in Warschau eintraf, um am Badminton-Wettbewerb teilzunehmen, war er sehr aufgeregt. Tomasz war sich aber nicht bewusst, dass der Sehtest das für ihn bedeutsamste Ereignis bei den Spielen sein sollte. Er wurde der zweihunderttausendste Athlet, der einen Sehtest durch Opening Eyes erhielt – und er brauchte eine Brille. Tomasz' neue Brille half ihm, Gold beim Doppel-Badminton und Silber beim Einzel-Badminton zu gewinnen.
