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Come milioni di altri bambini nel mondo, Handapangodage Don Rusiru Harita Perera, alunno della St. Johns School di Panadura (Sri Lanka), non sapeva di avere problemi alla vista. Neanche il padre, A.D. Prasad Ranjan Perera era consapevole del problema di ipovisione che affliggeva suo figlio. I problemi alla vista nei bambini sono una problematica seria, non soltanto perché producono frustrazione e interferiscono con l'apprendimento e lo sviluppo ma anche perché alcuni di essi possono condurre a gravi perdite della vista o alla cecità se non corretti tempestivamente.
Una potente partnership
Fortunatamente, Perera ha preso parte allo screening di Sight for Kids organizzato nella sua scuola. Da quando è stato avviato nel 2002 Sight for Kids, un programma di Lions Clubs International Foundation (LCIF) e Johnson & Johnson Vision Care, ha sottoposto a screening 14 milioni di bambini in Asia. Il programma esamina i bambini alla ricerca di errori di rifrazione e altri problemi alla vista, inclusa la miopia che è causa di perdita significativa della capacità visiva in oltre il 15% dei bambini sotto i 15 anni che vivono in diversi paesi asiatici. A oggi, Johnson & Johnson ha assegnato 2 milioni USD al finanziamento di questo programma.
Una crisi evitata per poco
"Siamo veramente grati al programma dei Lions", ha detto il padre di Perera. "Lo specialista ha detto che mio figlio avrebbe perso la vista da un occhio se non fosse stato per l'attenzione medica tempestiva fornita dai Lions." Dopo altre visite, Perera è stato trasferito in un ospedale dove specialista in oculistica per bambini ha bendato il suo occhio sano. La sua vista è stata presto ripristinata, raggiungendo quasi le stesse diottrie del suo occhio sano. I Lions gli hanno anche fornito gratuitamente un paio di occhiali.
"Questo ci ha resi felici, specialmente per tutti i servizi che abbiamo ricevuto gratuitamente dall'ospedale Lions. Non ci saremmo potuti permettere uno specialista, le medicine e gli occhiali," ha dichiarato il padre di Perera. "Auguriamo tutto il successo possibile ai Lions, che sono i salvatori della vista dei bambini."
