La cecità infantile bambini rimane un considerevole problema in tutto il mondo, in particolar modo nei paesi in via di sviluppo. Quando una malattia degli occhi e altre condizioni che si verificano nella prima infanzia non vengono curate, possono causare ipovisione o cecità. Le cause principali variano e sono fortemente determinate dallo stato socio-economico e dall'accesso ai principali servizi sanitari e oculistici.
Nei paesi a basso reddito, la cecità infantile è spesso causata da cicatrici corneali causate dal morbillo e dalla mancanza di vitamina A. Nei paesi a medio reddito, la causa principale è la retinopatia del prematuro (sviluppo anomalo dei vasi sanguigni nella retina in un bambino nato prematuro). Ovunque la cecità infantile può verificarsi come risultato di anomalie congenite quali la cataratta e il glaucoma.
Si stima che 1,4 milioni di bambini siano ciechi e che ogni anno si presentino 500.000 nuovi casi di cecità infantile. Di questi nuovi casi, il 50 percento dei bambini muore entro uno o due anni. Quelli che sopravvivono ai primi anni affrontano uno sviluppo formativo, fisico e sociale complesso e una vita al buio. L'impatto economico è sostanziale sui bambini e sulle loro famiglie, poiché spesso non possono lavorare a causa della mancanza di opportunità di istruzione e formazione per gli ipovedenti.
I casi di ipovisione infantile causati da errori di rifrazione non corretti possono essere diagnosticati facilmente e corretti con occhiali, lenti a contatto o chirurgia rifrattiva. La cecità causata dalla cataratta può essere curata con un intervento chirurgico semplice ed economico.
Dal 2001, LCIF e il nostro programma SightFirst sono entrati a far parte dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per il progetto per l'eliminazione della cecità infantile Lions-WHO. Per questo progetto LCIF ha assegnato susssidi per un totale di quasi 7 milioni USD attraverso le sei regioni della OMS per realizzare centri oculistici pediatrici su base di necessità. Nella fase I del progetto sono stati realizzati 34 centri oculistici pediatrici Lions; nella fase II verranno supportati 10 dei centri realizzati e creati altri 16 centri.
Bausch + Lomb Early Vision Institute e LCIF hanno avviato recentemente una collaborazione sulla Pediatric Cataract Initiative per identificare, finanziare e promuovere metodi innovativi per sconfiggere questo problema. Nel corso del primo anno del progetto l'attenzione si è rivolta in particolar modo alla Cina, dove si stima che almeno 40.000 bambini siano affetti da cataratta pediatrica. L'Iniziativa finanzia anche attività di ricerca fondamentali mirate a capire meglio le cause della cataratta pediatrica e/o le relative cure.
La lotta contro la cecità infantile continuerà a essere un'area di programma importante per SightFirst. I progetti per la cecità Infantile devono includere:
In linea generale, i progetti SightFirst devono concentrarsi sulle cause principali della cecità a livello nazionale o regionale. Tali progetti raggiungono popolazioni in cui i servizi per la cura degli occhi sono limitati se non inesistenti. Il programma finanzia progetti sostenibili di alta qualità che forniscono servizi oculistici, sviluppano infrastrutture, formano personale e/o forniscono riabilitazione ed educazione in comunità bisognose.
Ulteriori informazioni, tra cui il modulo di richiesta per sussidi SightFirst, questionari su malattie specifiche e documenti sulle politiche a lungo termine.
Per ulteriori informazioni sulle statistiche presentate in questa pagina, visitare:
Posizione di SightFirst sulla cecità infantile
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