O problema

O tracoma é uma das mais antigas doenças infecciosas conhecidas. Causada por uma bactéria, a doença é facilmente transmitida por meio de contato com secreção ocular de pessoas contaminadas e por meio de moscas atraídas para a secreção ocular. Após várias infecções ao longo dos anos, a parte interna da pálpebra pode ficar tão machucada a ponto de se curvar para dentro, causando atrito dos cílios sobre o globo ocular e ferindo a córnea. Isso resulta em um processo lento e doloroso rumo à cegueira. Crianças e mulheres são mais suscetíveis à contaminação.

Impacto global

O tracoma é a principal causa de cegueira evitável no mundo todo, causando cegueira irreversível em cerca de 8 milhões de pessoas e acometendo ativamente outros 84 milhões de pessoas que precisam de tratamento. Outros 500 milhões de pessoas estão em situação de risco de contrair a doença. A doença é encontrada principalmente nas áreas mais pobres e remotas da África, Ásia, América do Sul e Central, Oriente Médio e Austrália, onde na maioria das vezes as práticas higiênicas e de saneamento são inadequadas. O tracoma sempre ocorre onde existe aglomeração de pessoas, infectando famílias e comunidades inteiras por gerações. Portanto,essa doença dolorosa e debilitante pode causar grandes danos ao equilíbrio econômico das comunidades, fazendo com que elas fiquem presas no ciclo da pobreza.

Tratamento

Os esforços internacionais para que o tracoma seja tratado e eliminado seguem a estratégia do programa "SAFE", desenvolvido pela OMS. Essa estratégia baseada em evidências possui quatro componentes:
S: Surgery (cirurgia, em inglês) – foco na reversão da triquíase, que é o último estágio da doença. Na fase da triquíase, os cílios se curvam para dentro dos olhos e causam atrito sobre a córnea, levando à cegueira.
A: Antibióticos (Azitromicina, Zitromax©) – foco no tratamento da fase de infecção ativa da doença.
F: Facial cleanliness (limpeza facial, em inglês) – foco no aumento da higiene para reduzir as chances de transmissão da doença.
E: Environmental change (mudança ambiental, em inglês) – foco no aumento do acesso a água e saneamento.

O trabalho do SightFirst

Os Leões estão muito ativos na luta contra o tracoma. O programa SightFirst da LCIF já doou mais de US$ 30 milhões para o Carter Center, uma instituição líder no combate ao tracoma. Desde 1999, a LCIF já doou US$ 10,8 milhões para 16 projetos de controle do tracoma em 9 países: Etiópia, Gana, Guiné, Mali, Mauritânia, Níger, Nigéria, Senegal e Sudão. Só a Etiópia recebeu mais de US$ 7 milhões em subsídios, pois é o país com a pior condição endêmica da doença no mundo todo. Graças a esses esforços, o SightFirst já acumula as seguintes realizações na luta contra o tracoma:

• 1.000 cirurgiões receberam treinamento para realizar cirurgias de triquíase.
• 277.651 cirurgias de triquíase foram realizadas.
• A LCIF e o Lions local ajudaram a distribuir mais de 42 milhões de doses de Zithromax© (doadas pela Pfizer).
• 35.000 vilas receberam orientações sobre higiene pessoal.
• 1.906.013 vasos sanitários e poços artesianos foram construídos na Etiópia, Mali, Níger, Nigéria e Sudão.

Prioridades de financiamento

O tracoma continuará sendo uma prioridade do SightFirst. As principais prioridades para o financiamento de projetos relacionados ao tracoma são o fornecimento de cirurgias de triquíase para preservação da visão por meio do programa SAFE e a conformidade com os padrões do plano nacional de prevenção da cegueira de cada país.

Em geral, os projetos SightFirst devem se concentrar nas principais causas de cegueira em nível nacional ou regional. Esses projetos alcançam populações carentes ou que têm pouco ou nenhum acesso a serviços de atendimento oftalmológico. Este programa proporciona recursos a projetos de alta qualidade, sustentáveis, que proporcionem atendimento oftalmológico, desenvolvam infraestruturas, proporcionem treinamento de profissionais e/ou forneçam serviços de reabilitação e educação em comunidades carentes.

 

Encontre mais informações, inclusive o formulário de solicitação de subsídio do SightFirst, questionários específicos de cada doença e documentos da política de planejamento a longo prazo do SightFirst.

Para saber mais sobre as estatísticas apresentadas nesta página, visite:
Organização Mundial da Saúde: Doenças oculares prioritárias