Ver el trayecto al oro
Tomasz Banas, atleta polaco de las Olimpíadas Especiales, de 17 años de edad, nunca antes se había sometido a un examen ocular. Como muchas otras personas con discapacidad del intelecto, su vida transcurría con la dificultad adicional de una vista deficiente por no recibir la atención oftalmológica adecuada. El 68% de los atletas que participan en las Olimpíadas Especiales no se ha sometido a ningún examen visual en los últimos tres años, el 37% necesita gafas y el 18% utiliza gafas inadecuadas desde el punto de vista clínico.
Servir a los que suelen ser postergados
Afortunadamente, el programa Abrimos Ojos, una iniciativa conjunta entre Lions Clubs International y la organización Juegos Olímpicos Especiales, colabora con las Olimpíadas Especiales para efectuar exámenes visuales, adecuar gafas y derivar necesidades urgentes a especialistas oftalmológicos. En los juegos en que participó Banas, los Leones ayudaron a examinar a 900 atletas y distribuyeron gafas sin cargo a 288 deportistas. Los Leones son esenciales para el éxito del programa Abrimos Ojos: más de 15 000 Leones han ofrecido horas de voluntariado a esta iniciativa. Junto con los Leones voluntarios trabajan optometristas/oftalmólogos voluntarios, estudiantes de optometría, ópticos y empleados de centros ópticos para colaborar con los diagnósticos y las derivaciones, y enseñarles a los atletas cómo mejorar el cuidado de los ojos.
La iniciativa Abrimos Ojos celebra 10 años de la alianza entre Leones y la organización Juegos Olímpicos Especiales. Desde el inicio del programa, LCIF ha contribuido con un total de 12 millones de dólares en fondos y más de 99 000 deportistas han recibido gafas recetadas.
Hito especial
Cuando Banas llegó a los Juegos Regionales de Europa/Eurasia con motivo de las Olimpíadas Especiales realizadas en Varsovia en septiembre de 2010, rebosaba de emoción por competir en bádminton. Sin embargo, Banas desconocía que un examen visual podría ser lo mejor que pudiera sucederle en esos juegos. Este joven fue el atleta número 200 000 en someterse a un examen visual en el marco del programa Abrimos Ojos y fue así como se detectó su necesidad de usar gafas. Sus nuevas gafas ayudaron a Banas a ganar la medalla de oro en dobles y la medalla de plata en singles.
